Lancement national de Mai à vélo ! à La Rochelle : l’occasion de fêter les 50 ans des célèbres « vélos jaunes » le samedi 2 mai 2026.

Le premier lancement national de l’édition 2026 de l’opération Mai à Vélo ! est organisé samedi 2 mai dans quatre territoires de France dont l’agglomération rochelaise. Cet événement est l’occasion de rappeler qu’il y a 50 ans, La Rochelle devenait célèbre avec ses « vélos jaunes » : les premiers vélos en libre service qui allaient ancrer durablement le principe du vélo urbain et la nécessité d’une mobilité écologiquement soutenable.

Collection Archives municipales et communautaires Olga de Saint-Affrique

En 1976, à l’époque du « tout-voiture », le maire de La Rochelle Michel Crépeau a une vision avant-gardiste de la mobilité. Pionnier de l’écologie urbaine, il défend l’idée d’un centre-ville accessible, agréable, libéré pour la balade mais aussi pour les trajets du quotidien, en remplacement de la voiture. Il change alors profondément la représentation de l’usage du vélo. Un grand événement médiatique festif et populaire est organisé le 14 août dans la ville, dont le retentissement national marque le début d’une nouvelle ère et est encore présent dans la mémoire collective rochelaise.

Le système évolue pour devenir en 2005 le premier véritable libre-service vélo disponible 24h/24 et 7j/7. C’est encore une première en France, avant Lyon et Paris où les vélib’ apparaissent deux ans plus tard. Comme dans la plupart des territoires de France, l’agglomération de La Rochelle dispose aujourd’hui d’une palette variée de services vélos standards et électriques en libre-service et location longue durée, de vélos-parcs sécurisés, de bornes de recharge électrique, de 4 800 arceaux, de vélo-box, d’une consigne automatisée… L’agglomération dispose de 450 km d’aménagements cyclables.

Lancement national Mai à vélo ! à La Rochelle : « la joyeuse balade ».

Des départs à vélo et dress code tous en jaune ! sont prévus samedi 2 mai de La Rochelle et de communes de l’agglomération.

Des animations et surprises sont organisées tout au long du parcours. L’arrivée est à 12h30 au bassin des Chalutiers à La Rochelle avec pot de l’amitié, pique-nique et concours de déguisements.

Programme complet ICI