L’exposition « Baleines, de Bangudae (Corée du Sud) à La Rochelle » se tient au Muséum d’Histoire naturelle de La Rochelle jusqu’au dimanche 5 septembre 2021.

Les baleines tiennent une place de taille sur notre planète bleue ! L’exposition propose une plongée parmi ces animaux fascinants : découvrir la diversité des « baleines », partir autour du monde pour découvrir les liens uniques qui relient ces cétacés et différents peuples autour des mythes et des représentations, explorer les gravures préhistoriques des baleines de Bangudae, ce site coréen unique au monde, et enfin comprendre comment le Muséum de La Rochelle et les laboratoires de la Rochelle Université continuent à faire progresser les connaissances sur ces « monstres des mers ».

L’exposition se divise en quatre grandes parties permettant d’aborder les cétacés à travers différents domaines

Baleines dans la nature

© Julien Chauvet Ville de La Rochelle

Les visiteurs sont accueillis par une squelette de petit rorqual et découvrent la diversité des « baleines ». Derrière ce mot un peu vague se cache une diversité d’animaux parfaitement adaptés à la vie aquatique. En France, le mot « baleine » désigne les mysticètes, les cétacés à fanon (rorqual, baleine bleue, baleine franche, baleine grise…). Les visiteurs vont aussi découvrir les odontocètes, les cétacés à dent (cachalot, orque, globicéphale, …). Cette partie met en valeur la collection de mammifères marins du Muséum d’Histoire naturelle de La Rochelle.

Baleines dans la tête

© Julien Chauvet Ville de La Rochelle

Les cétacés occupent une place importante dans de nombreuses cultures. Le rôle qu’ils y tiennent est très variable : ressource vivrière, symbole du pouvoir, incarnation du mal…
Et ce n’est pas immuable, les sociétés se transforment au cours du temps. Le lien homme- « baleine » n’échappe pas à cette évolution. C’est autour des mythes et des contes que démarre l’exploration du rapport entre les hommes et les cétacés. Ces récits, transmis de génération en génération, narrent le monde à travers le prisme de leur propre culture. Les écouter permet d’éclairer le rapport au monde de ceux qui les ont créés.

Les visiteurs vont découvrir quatre cultures et quatre rapports au Cétacés très différents : la culture inuit, la culture polynésienne, la culture coréenne et la culture occidentale. Des objets du Muséum d’Histoire naturelle de La Rochelle mais aussi du Musée de Boulogne-sur-Mer, du Musée du Quai Branly et de prêteurs privés viennent illustrer ce voyage au quatre coins du monde.

Baleines dans la pierre

© Baron Museum La Rochelle

Le lien entre les hommes et les cétacés remontent à la Préhistoire. En Corée du Sud, le site de Bangudae est unique au monde. Sur une paroi à ciel ouvert, des hommes préhistoriques ont gravé des animaux dont de nombreux cétacés et des scènes de chasse à la baleine. Datées du Néolithique, ces gravures témoignent d’un mode de vie disparu. En Europe, les quelques rares représentations de cétacés sont plus anciennes – elles datent du Paléolithique supérieur. Les visiteurs pourront découvrir une réplique grandeur nature de cette grande fresque gravée.

Baleines protégées ?

© Baron Museum La Rochelle

L’exposition de termine sur un bilan de l’état des populations de cétacés et des menaces qui pèsent encore sur eux.
Beaucoup de données très importantes sont collectées par le Réseau National Echouages piloté par l’observatoire PELAGIS (CNRS/La Rochelle Université). Ce réseau a été créé dans les années 1970 par Monsieur Duguy, conservateur du Muséum d’Histoire naturelle de La Rochelle. Un lien historique fort qui se traduit notamment par une collection de référence des mammifères marins conservée par le Muséum.

Infos pratiques

Muséum La Rochelle
28, rue Albert 1er – 17000 La Rochelle
05 46 41 18 25 – museum.info@ville-larochelle.fr
Horaires du 1er juillet au 30 septembre
Du mardi au vendredi : 10h/19h – Samedis : 14h/19h – Dimanches et jours fériés : 14h/19h – 1er dimanche du mois : 10h/19h
Horaires du 1er octobre au 30 juin
Du mardi au vendredi : 9h/18h – Samedis : 14h/18h – Dimanches et jours fériés : 14h/18h – 1er dimanche du mois : 9h/18h
Tarifs + de 18 ans : 6€ / – de 18 ans : gratuit
Groupe (+ de 10 pers, familles, seniors) : 4 €
1er dimanche du mois : gratuit (sauf juillet et août)
Billet jumelé : musée maritime et Muséum

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